Originaire de la région de Lyon, il se marie et vit à la cour de l’empereur Charlemagne. D’accord avec sa femme, après sept ans de vie commune, il se consacre à Dieu au monastère d’Ambronay, en Bresse. Devenu archevêque de Vienne (Rhône) en 810, il devient l’un des personnages les plus influents de son temps, n’ayant jamais quitté les relations qu’il s’était faites à la cour impériale. En 837, il fonde l’abbaye de Romans, et c’est là qu’il retourna à la maison du Père.
Ce n’est pas vous qui importez, ce n’est pas votre personnalité, c’est le bienfait que vous donnez, c’est la charité que vous donnez et la lumière…
Notre Seigneur et son serviteur Jean désirent non des ministres curieux, mais des serviteurs intelligents.